マンハッタンに華やかなファーシーズン&パーティーシーズンが到来!
スーパーモデルのマギー・ライツァーがプライベートで着こなすファー
社会還元とチャリティーの重要さをNYからアピール





　今年の秋はROYAL CHIEにとって大きな飛躍と大きな悲しみを同時にもたらしました。10月12日に開催され、世界中で大人気のドラマ「SEX and the CITY」のスタイリストであるレベッカ・ワインバーグをはじめ、多くのセレブが集ったショーでは、「HAMPTONS」などの多くの雑誌で取り上げられた(写真左)ほか、ROYAL CHIEの知名度が すでにアッパー階級の方々には浸透していることを再確認できました。ファーが今シーズン欠かせないキー・アイテムということもあり、スタイリストからの問い合わせや、 11月に入り数多く繰り広げられるパーティーの際のコーディネート依頼なども、マディソンアベニューのブティックに殺到しています。

　さて、このショーの収益金は、スーパーマン役で知られる俳優で、落馬事故の際、首から下が麻痺を起こしてしまったクリストファー・リーブ氏(写真左、妻ダナさんと)が主催する身体麻痺治療研究財団(The Christopher Reeve Paralysis Foundation、 www.christopherreeve.org)に寄付されました。ショーの数日前に急逝したリーブ氏の訃報は、2年前から同財団の幹事役を務めている今井千恵に再度、「悲しみを乗り越えて社会還元を続けること」の決心を新たにさせました。
　折しも、ショー直後、チャリティー精神にあふれ、先進的な視野をもち、まだだれも着目していなかった福祉分野にも 精力的に取り組んできた最愛の実父が逝去するという悲しみにも直面した今井。 父は、「ビジネスで成功したら、どこかでそれを還元していかなくてはならない」ということを今井に教え込んだ人物でもありました。
　11月18日にマンハッタンのタイムズスクエアにあるマリオット・マーキースで開催されたクリストファー・リーブ身体麻痺治療研究財団晩餐会「マジカル・イブニング・ガラ」(会場写真右)には、幹事として800人以上のゲストを迎えているはずの今井の姿はありませんでした。 故郷の鹿児島で名誉町民に任じられた亡き父の町葬に出席するため、急遽帰国の途につくことになったのです。ぎりぎりまで帰国するかどうか迷った今井の胸中には、「意義あるチャリティーの幹事役を務めることは、父も喜ぶはず」との思いもありましたが、長女としての義務を全うすることを選択。晩餐会にはすでに今井の片腕としてマーケティング、PRをこなしている娘の千晶が出席しました。



　「祖父の生き様をこれほどすばらしいと実感したことはありませんし、このニューヨークでその遺志をついでがんばっている母の代わりとして、社会還元と福祉のお手伝いができることを光栄に思います」と、今回ゲストとしてお招きした安藤駐米大使、レストランチェーン、べにはなグループ創始者のロッキー青木夫妻、そしてROYAL CHIEのファンでもあり、フォックスのショールをシンプルなブラックのイブニングドレスに合わせて登場したスーパーモデルのマギー・ライツァーらVIPのエスコート役を果たしました。

　 800人以上のゲストが集ったこの晩餐会は、リーブ氏の遺志を継ぎ、パーキンソン氏病や身体麻痺の画期的な治療法となるとされる『stem-cell research(幹細胞研究)』 の研究を推進するための基金を募るという重要な意義があります。司会には大ヒットのブロードウエーミュージカル「プロデュー サーズ」で俳優のマシュー・ブロデリック(「SEX and the CITY」で主役をつとめるサラ・ジェシカ・パーカーの夫)と共演した俳優のネイサン・レーンが担当。女優のローラ・リニー、ミニ ー・ドライバー( Sex and the City のサマンサ役で知られる女優キム・カートレルと=写真左)、グレン・クロースらが華を添える一方、IT、銀行、証券関連のVIPや 上院、下院議員、州知事らリベラル系政治家も多く出席しました。

　故・リーブ氏の遺志を継ぎ、現在では奥様であるダナさんが会長を務めるこの財団は、華やかなセレブたちの存在に助けられつつ、幹細胞研究の承認を目指すという確固たる社会的意義のもと、チャリティーという形で今後も活動される予定です。また、ROYAL CHIEは、ファッションショーでの収益金の他、基金のためのチャリティー・オークションへ帽子やNY限定の携帯ポーチ、ファー・ブレスレットなどを提供。様々な形での貢献をさせていただきました。

　11月から年末年始にかけ、アメリカでは様々なレセプション、パーティーが開催される1年で一番華やかなシーズンを迎えます。ファーは華やかな装いをよりゴージャスにする重要なアイテム。ショール、シュラッグ(型を覆うショートタイプ)からロングコートまで、 NYのROYAL CHIEファンの堂々とした着こなしには見習うところ多し、ですね。もちろん、マギーのような20〜30代のヤング・セレブのファンも急増中。12月にはアメリカ社交界注目の女性を集めたカクテルパーティーも企画していますのでご期待ください。


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